Le président Nicolás Maduro récompense les Églises évangéliques qui le soutiennent en leur accordant des fonds publics pour la rénovation de leurs bâtiments. Le Conseil évangélique du Venezuela, membre de l’Alliance évangélique mondiale, a publié une déclaration critiquant ce mécanisme de donnant-donnant et prenant ses distances avec le Mouvement chrétien évangélique pour le Venezuela (MOCEV) qui s’est étroitement allié au président Maduro. « Nous sommes opposés à ce que les activités cultuelles soient mises au service de la publicité des fonctionnaires ou des représentants publics », a déclaré ce conseil. « L’âme évangélique n’est pas à vendre. Elle a déjà été rachetée à un prix infini. »
Brésil : Des évangéliques liés à l’insurrection
Quatre pasteurs évangéliques figuraient parmi les 1 800 personnes arrêtées par la police lors de l’émeute qui a eu lieu dans la capitale brésilienne le 8 janvier dernier. Les manifestants affirmaient sans preuve que la courte défaite électorale du président Jair Bolsonaro relevait d’une fraude et exigeaient que les militaires chassent le nouveau président élu Luiz Inácio Lula da Silva. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des émeutiers en train de prier, de chanter des cantiques et de crier « Le Brésil appartient au Seigneur Jésus ! ». Selon un sondage, 64 % des évangéliques brésiliens seraient favorables à un coup d’État militaire.
États-Unis : Des panneaux solaires subventionnés pour les Églises
Le gouvernement fédéral accorde un crédit d’impôt de 30 % aux organisations à but non lucratif qui installeront des systèmes d’énergie solaire entre 2023 et 2032, y compris les Églises et les ministères chrétiens. Depuis 2006, des crédits d’impôt ont permis le développement des énergies renouvelables aux États-Unis. En 2020, autour de 3,7 % des maisons familiales américaines et 1,6 % des entreprises étaient équipés d’installations solaires. La loi sur la réduction de l’inflation (Inflation Reduction Act) étend et élargit l’incitation aux organisations qui ne paient pas d’impôts.
Nigeria : Un pasteur accusé de s’être enlevé lui-même à deux reprises
Un pasteur de l’Église évangélique Winning All a été arrêté, accusé d’avoir simulé son propre enlèvement à deux reprises. Albarka Bitrus Sukuya du quartier de Jenta Apata dans la ville de Jos, aurait collecté une rançon de 400 000 nairas (environ 900 dollars) auprès de sa communauté à la mi-novembre 2022, mais a éveillé les soupçons en organisant un deuxième enlèvement avec une deuxième demande de rançon 15 jours plus tard. Interrogé par la police, Sukuya a avoué et a également admis avoir mis le feu aux véhicules d’un autre pasteur. Des membres de l’Église ont déclaré que cette révélation les avait amenés à se méfier des pasteurs, mais qu’elle avait renforcé leur confiance dans le pouvoir de la prière. Au moment de la première demande de rançon, ils avaient prié pour que les secrets des ravisseurs soient révélés.
Kenya : Les vêtements féminins suscitent des polémiques
Des responsables chrétiens du Kenya débattent des codes vestimentaires au sein des Églises après qu’une Église catholique du sud de Nairobi ait publié des affiches mentionnant des vêtements interdits, notamment des jeans troués, des shorts, des jupes au-dessus du genou, des tissus transparents et des talons hauts. Les méthodistes et les Églises du Christ déclarent avoir institué des règles similaires, un pasteur affirmant que l’intervention était nécessaire parce que les femmes en minijupe s’asseyaient de manière inappropriée au premier rang. Un imam renommé attribue ces libertés vestimentaires aux influences occidentales. « Nous ne nous sentons pas à l’aise avec la culture occidentale », a-t-il déclaré. « La nudité […] est le tremplin vers toutes sortes d’abominations et de maux. »
Suède : La hausse des loyers menace une librairie protestante.
La seule librairie protestante de Stockholm est menacée de fermeture après quatre décennies de présence dans la capitale. Proklama avait ouvert ses portes dans les années 1970 et était dirigée par de jeunes évangélistes qui étaient rentrés en Suède après des missions à l’étranger et qui étaient frustrés par le manque d’accès à la littérature chrétienne. Le propriétaire augmente le loyer de 21 000 couronnes (environ 2 000 dollars) par mois.
Pays-Bas : Le chef du Parlement se retire
Un éminent évangélique démissionne de la direction du parti ChristenUnie et se retire du parlement après 10 ans : « J’ai donné ce que j’avais à donner. » Gert-Jan Segers a été missionnaire et journaliste radio évangélique avant de se présenter aux élections en tant que représentant d’un parti cherchant à perpétuer l’héritage du réformé néerlandais Abraham Kuyper. Segers s’est battu pour obtenir un soutien accru aux personnes âgées et une meilleure prise en charge des femmes qui quittent la prostitution.
Ukraine : Un pentecôtiste accusé de soutenir le terrorisme russe
L’Ukraine a sanctionné un dirigeant pentecôtiste russe pour « soutien à la terreur et à une politique génocidaire » sous « l’apparence de la spiritualité ». Sergey Ryakhovsky, évêque de l’Association russe des chrétiens de la foi évangélique (pentecôtiste), avait des liens étroits avec les Églises ukrainiennes avant la guerre, mais il a provoqué la colère en reprenant les justifications de Vladimir Poutine pour l’invasion et en recommandant aux chrétiens d’éviter tout commentaire sur le conflit.
Turquie : Le tremblement de terre a détruit Antioche
La partie la plus ancienne de la ville d’Antakya, où les disciples de Jésus ont été appelés pour la première fois « chrétiens » (Actes 11.26), a été complètement détruite par les deux violents tremblements de terre qui ont frappé le pays. Plus de 6 000 bâtiments se sont effondrés en Turquie et un nombre indéterminé a été endommagé en Syrie. À la fin des deux premières semaines de missions de recherche et de sauvetage, le nombre de morts avait dépassé les 47 000. La région se trouve à la jonction de trois plaques tectoniques et peu de bâtiments peuvent résister à des tremblements de terre de magnitude 7,8 et 7,5. « J’ai perdu mes amis », déclarait un propriétaire d’hôtel au New York Times. « J’ai perdu les bâtiments où je mangeais et buvais avec mes amis. J’ai perdu tous mes souvenirs. »
Israël : La communauté chrétienne s’agrandit
La population chrétienne d’Israël a atteint environ 182 000 personnes, selon un rapport de recensement du bureau gouvernemental des statistiques. Les chrétiens représentent 1,9 % des citoyens. Près de 13 000 d’entre eux vivent à Jérusalem, mais les communautés chrétiennes les plus importantes se trouvent à Nazareth (21 100) et à Haïfa (16 700). Plus de trois quarts des chrétiens sont arabes. L’Église catholique grecque de rite byzantin est la plus importante, mais on estime à 20 000 le nombre de juifs messianiques, à 7 000 le nombre d’anglicans et à 900 le nombre de baptistes. Cependant, peu d’entre eux sont des convertis d’autres religions. Tous les chrétiens d’Israël, à l’exception d’un pour cent d’entre eux, ont été élevés dans des foyers chrétiens.
Mongolie : Ordination de deux femmes comme anciens méthodistes
L’Église méthodiste unie a nommé ses deux premiers anciens locaux en Mongolie, 20 ans après l’envoi de premiers missionnaires coréens dans le pays. L’évêque Jeremiah Park a imposé les mains à deux femmes nommées Munkhnaran et Urjinkhand, les ordonnant au ministère. Munkhnaran a entendu parler de Jésus pour la première fois lors d’une mission médicale où les médecins lui ont dit qu’ils ne pouvaient pas guérir sa maladie chronique. Aujourd’hui, elle déclare : « Je remercie Dieu pour ma mauvaise santé, car elle me permet de m’en remettre entièrement à la puissance de Dieu. » Urjinkhand, concierge d’une Église, a été appelée au ministère dans deux rêves où des moutons la suivaient en bêlant. Seuls 2 % des Mongols sont chrétiens, mais les missionnaires coréens espèrent que l’urbanisation croissante créera davantage d’occasions de partager l’Évangile.
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