La période de Noël n’est pas toujours pleine de joie et de lumière. Elle peut aussi être faite de chagrin, de peine, de larmes et de douleur. Je le comprends parfaitement. Depuis le 30 juin 2021, les fins d’année de ma famille sont marquées par les larmes et la tristesse. Ce jour-là, notre fille de 20 ans est décédée dans un tragique accident de voiture alors que nous rentrions ensemble de vacances. En quelques secondes, notre premier enfant nous a été enlevé.
La mort est notre ennemie. Je déteste la mort. Je suis fatigué des larmes. Et pourtant, si ce jour de juin est mon plus grand jour de tristesse, Apocalypse 21 est ma plus grande source d’espoir et de réconfort. Il peut aussi l’être pour vous.
Dans ces mots, nous trouvons l’assurance de la victoire éternelle que Jésus a remportée pour son peuple. Le Berger aimant essuiera nos larmes et éradiquera le péché, la mort et le Diable pour toujours. C’est notre récompense future et le destin de tous ceux qui marchent dans la foi.
La portée de l’Évangile de Jésus-Christ ne se limite pas au salut de nos âmes. Elle comprend la restauration et la rédemption de tout ce qui a été perdu lors de la rupture entre Dieu et l’humanité en Genèse 3. Cette restauration laissera place à un nouveau ciel, une nouvelle Jérusalem et des corps parfaits qui ressusciteront pour habiter une nouvelle terre glorieuse. Nous attendons avec impatience une transformation de l’univers tout entier.
Ce qui est à venir, tel que nous le décrit la vision d’Apocalypse 21, sera d’une qualité nouvelle et d’un caractère supérieur à tout ce que nous connaissons aujourd’hui. Le texte prédit la disparition de la terre telle que nous la connaissons et l’avènement d’un nouveau et magnifique recommencement. La terre renouvelée sera le lieu où le royaume du Christ sera révélé dans sa plénitude, où Dieu lui-même régnera en tant que Roi unique sur toutes choses, habitant dans la paix et la majesté parmi son peuple.
Telle est l’essence du salut : une relation intime et personnelle avec Dieu lui-même, qui durera pour toujours. Il n’y aura plus de partis politiques opposés ou de fractures dénominationnelles. Nous serons tous rassemblés pour l’adorer, le servir, gouverner et prendre soin de ce monde avec lui. Il n’y aura plus de mort. Nos travaux seront pleins de sens. Nous jouirons d’une famille et d’amis sans crainte de séparation, dans une éternité d’apprentissages et de découvertes. Nous vivrons un accomplissement continu de nos désirs les plus profonds d’union avec Dieu et avec les autres.
L’espoir de ce grand jour m’aide à persévérer aujourd’hui, même lorsque la tragédie qui frappe notre famille et la tristesse des fêtes de fin d’année m’accablent. Notre Seigneur est arrivé à ce premier Noël dans une grande humilité, mais son retour marquera son triomphe absolu. Les saisissantes visions données à l’apôtre Jean dans le livre de l’Apocalypse se terminent par cette promesse du Seigneur : « Oui, je viens bientôt ! » Ce à quoi Jean répond, comme tous les cœurs en peine : « Oh oui, qu’il en soit ainsi : Viens Seigneur Jésus ! »
Craig Smith est le pasteur principal de The Vail Church, dans le Colorado.
