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Dans l’Église chrétienne d’Occident, Pâques figure au sommet du calendrier liturgique. Pour l’Église d’Orient, c’est Noël. L’Occident considère que l’espoir fondamental de l’humanité réside dans le récit de notre Sauveur mort pour sauver les pécheurs (« Car Dieu a tant aimé le monde… »). L’Orient conçoit Noël comme point culminant, car l’espoir réside dans le fait que Dieu nous a rejoints, s’est fait chair, s’est incarné dans le cosmos (« Le Verbe s’est fait chair… »).
À l’Est ou à l’Ouest, les célébrations du carême (la période menant à Pâques) et de l’avent (la période menant à Noël) sont considérées comme saintes et ont été de tout temps privilégiées pour aider les chrétiens à cheminer vers une vie de foi plus solide.
L’avent commence quatre dimanches avant Noël. Le plus souvent, il arrive avant que l’on ait eu le temps d’y réfléchir. Trop tard alors pour planifier une expérience qui le remplisse de sens.
Planifier sa célébration
Je suis toujours étonné de voir à quel point une pincée d’anticipation peut transformer notre vie spirituelle. Il existe de très nombreuses façons créatives de célébrer l’avent. En voici un exemple tiré de notre vie de famille :
Je suis toujours étonné de voir à quel point une pincée d’anticipation peut transformer notre vie spirituelle.
Durant la saison menant à Noël nous organisons une rencontre familiale quotidienne. Nous célébrons ce moment chaque soir juste avant que mon plus jeune ne se couche. Le déroulement n’est pas compliqué, mais il est intentionnel et nos garçons semblent l’apprécier.
Ces dernières années, ce moment s’est déroulé comme suit :
1. Ambiance : un de nos garçons allume une bougie sur notre simple couronne de l’Avent en bois. Ensuite, nous discutons de certains aspects du thème traditionnel de chaque bougie (espoir, paix, joie, amour). Par exemple, pendant la semaine de « l’espoir », chaque soir, nous demandons quelque chose comme : « Pourquoi la venue de Jésus remplit d’espoir les personnes marginalisées comme les bergers ? » ou « Pourquoi est-il encourageant que des personnes d’autres religions, comme les mages, fassent partie de l’histoire de Jésus ? »
2. Lecture : nous faisons une lecture quotidienne d’un livre intitulé The Advent Book. Nous ouvrons une nouvelle porte du calendrier de l’avent de ce livre (chaque page du livre est une porte artistique) et lisons une partie de l’histoire de l’avent. Parfois, nous réexaminons d’abord quelques-unes des portes précédentes. Au fur et à mesure qu’ils grandissent, les garçons sont encouragés à faire la lecture. Et quand ils étaient jeunes, nous jouions à des jeux supplémentaires comme « Trouvez l’animal caché dans l’illustration de chaque page ».
3. Tradition : un de nos garçons épingle un petit ornement sur un vieil arbre de feutre défraîchi que ma femme chérit depuis qu’elle est petite.
4. Adoration : nous chantons un chant de Noël adapté à leur âge, comme « Away in a Manger » (chant de Noël traditionnel anglais).
5. Clôture : un des garçons souffle la bougie.
Au total, il s’agit d’une cérémonie d’environ 15 minutes. Cela nous laisse amplement l’espace de partager pourquoi l’incarnation est si importante pour nous, comment Dieu valorise les personnes marginalisées et d’instiller une attente de Noël remplie d’espoir (tout en enseignant la gratification différée).
Nous incluons également d’autres personnes : les enfants des voisins, les colocataires (nous vivons dans une maison commune) et les invités.
Plusieurs façons de célébrer
Mon aîné a maintenant 10 ans. Lui et ses frères sont prêts pour une exploration plus approfondie des thèmes spirituels essentiels de la saison de l’Avent.
Cette année, je pense que nous allons garder notre livre de l’Avent sur la table basse où les garçons peuvent le lire quand ils le veulent, mais au lieu d’utiliser ce livre lors de notre rencontre du soir, nous allons essayer d’étudier un à trois versets chaque soir pour cheminer paisiblement dans la lecture de Jean 1.
Notre espoir est de :
• Développer la christologie des garçons (comprendre qui est Jésus et pourquoi il est venu.)
• Améliorer leur capacité à poser des questions bibliques plus profondes.
• Encourager la mémorisation de certains versets essentiels pour la foi : Jean 1.1, 12 et 14.
Je suis un peu confus d’admettre que j’ai eu du mal à trouver des moyens réguliers d’inclure la lecture et la mémorisation de la Bible dans nos pratiques familiales. Je suis plein de reconnaissance de ce que les Mères et les Pères de notre foi aient créé des rythmes comme ceux de l’avent pour nous aider à grandir et à nourrir spirituellement notre foyer.
Célébrerez-vous aussi ?
Prenez donc le temps de préparer votre rituel de l’avent. Que vous célébriez l’avent et Noël seul ou à plusieurs, que les participants soient jeunes ou moins jeunes, je suis convaincu que de telles pratiques approfondiront votre expérience spirituelle et élargiront votre imagination prophétique !
Voici quelques conseils pour envisager de célébrer l’avent avec votre famille, votre église ou toute autre réunion :
• Privilégiez des lectures courtes.
• Gardez du temps pour la méditation ou la discussion autour des thèmes.
• Intégrez plusieurs sens : l’odorat (bougies), la vue (images), le son (musique), le toucher (comme un vieil arbre de feutre fatigué) et même le goût (rien ne dit l’abondance divine aussi bien qu’un biscuit de Noël.)
• Partagez l’expérience avec les personnes que vous aimez. Même si vous ne vivez pas dans un habitat communautaire, ce genre de célébration peut être partagée grâce aux divers outils de visioconférence.
Voilà quelques-unes de nos pratiques. Quelles idées créatives pourriez-vous y ajouter ?
Traduit par Valérie Dörrzapf
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