Les États-Unis comptent aujourd’hui environ 48 millions d’immigrés, mais les médias favorables à une politique d’immigration plus restrictive ne s’intéressent qu’à une petite partie d’entre eux.
Fox News en est un excellent exemple : soir après soir, la très populaire chaîne câblée met à la une des nouveaux arrivants d’un genre tout à fait spécifique. « Les services de l’immigration renvoient un “fugitif étranger” recherché au Mexique pour viol ». « Un homme en situation irrégulière est accusé d’avoir assassiné sa compagne âgée ». « Un Jamaïcain en situation irrégulière aux États-Unis arrêté en Floride pour des crimes sexuels impliquant une adolescente ». « Les services de l’immigration arrêtent un autre membre présumé du gang vénézuélien Tren de Aragua ». « Un membre du gang des TDA brise le bras d’un agent. »
Tous ces titres de Fox News sont-ils factuels ? Probablement. Dans un pays de 340 millions d’habitants, il n’est pas bien difficile d’imaginer que l’on puisse trouver des cas de ce genre. Mais « juste les faits » ne signifie pas « tous les faits ». Et bien qu’il soit difficile de connaître avec certitude le taux national de criminalité des immigrés en raison des rapports incomplets de 49 États, les dossiers du Texas concernant les condamnations pour homicide de 2013 à 2022 indiquent que « les immigrés illégaux étaient 26,2 % moins susceptibles d’être condamnés pour homicide que les Américains nés dans le pays ».
Une étude fédérale du Département de la Justice réalisée au cours du premier mandat de Trump a également révélé que les immigrés sans papiers au Texas « présentaient des taux de criminalité nettement inférieurs à ceux des citoyens nés dans le pays et des immigrés en situation régulière pour toute une série de délits. » Les citoyens nés aux États-Unis étaient plus de deux fois plus susceptibles que les immigrés sans papiers d’être arrêtés pour des délits violents ou liés à la drogue et plus de quatre fois plus susceptibles d’être arrêtés pour des délits contre les biens.
Mais ma préoccupation ici ne concerne pas uniquement ces faits. Mon souci est également celui de la responsabilité du journaliste et du chrétien.
Le journalisme n’est pas un art neutre. Les journalistes sont formés pour aborder des sujets de société, mais une grande partie de ce qu’ils communiquent à leur public dépend des personnes qu’ils trouvent les plus intéressantes et des récits qu’ils pensent être les plus captivants. Un crime obtient plus de clics qu’une histoire d’immigrés allant à l’église, mais ces histoires discrètes sont beaucoup plus courantes. Les articles parlant de criminels attirent davantage l’attention que ceux détaillant les réalités de l’écrasante majorité des immigrés qui travaillent dur pour subvenir aux besoins de leur famille.
Cet enjeu n’affecte pas seulement les journalistes qui souhaitent des politiques d’immigration restrictives. Pour ceux d’entre nous qui sont favorables à l’accueil dans notre pays, la tentation est de ne parler que des immigrés exemplaires mis en difficulté par des fonctionnaires corrompus ou sans cœur, tout en ignorant les effets négatifs plus banals et diffus de l’immigration à grande échelle : des écoles et des hôpitaux surchargés, par exemple, ou des loyers en hausse en raison de l’augmentation de la demande locale, ou encore des conflits culturels au sein des églises locales. Ces histoires silencieuses méritent elles aussi d’être racontées.
Cependant, dans certains cas, la théologie et l’anthropologie qui les sous-tendent sont plus troublantes que le journalisme anti-immigrés lui-même. Hébreux 13.2 est clair : « N’oubliez pas l’hospitalité, car en l’exerçant certains ont sans le savoir logé des anges. » Le verset fait référence à Genèse 18, où Abraham accueille et nourrit trois étrangers, puis se rend compte qu’il s’agit d’anges. Ce verset fait pendant à de nombreuses autres injonctions bibliques à l’hospitalité.
Certains estiment que cette hospitalité ne devrait toutefois s’appliquer qu’à nos plus proches prochains, que seuls nous devrions aimer comme nous-mêmes. Mais Jésus dit en Matthieu 5 : « Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense méritez-vous ? Les collecteurs d’impôts n’agissent-ils pas de même ? Et si vous saluez seulement vos frères, que faites-vous d’extraordinaire ? Les membres des autres peuples n’agissent-ils pas de même ? » (v. 46-47) Nous n’avons pas d’instructions spécifiques sur la manière d’appliquer cela à l’échelle nationale dans un pays laïque, mais l’idée centrale est claire : travaillez-y !
D’une manière ou d’une autre, les chrétiens devraient tout particulièrement s’élever au-dessus des slogans anti-immigrés trompeurs qu’agitent certains médias, et même certaines publications chrétiennes. Retournez le texte de l’épître aux Hébreux, et vous obtiendrez ce que sous-entend le travail de Fox News : Gardez-vous de pratiquer l’hospitalité, car en le faisant certains ont sans le savoir logé des démons. Les gros titres de Fox News déforment à la fois les faits réels et la vérité biblique.
Si l’on n’y prend garde, ce renversement peut conduire même les chrétiens à déshumaniser les immigrés dans leur rhétorique. Quelle que soit la nécessité de réformes politiques, ils tombent là en pleine contradiction avec leur foi. Dans le numéro de décembre de American Reformer, par exemple, Ben Crenshaw, doctorant au Hillsdale College, critique les chrétiens qui « prétendent que la présence de l’image de Dieu dans l’être humain et la dignité humaine requièrent une politique de compassion et d’accueil à l’égard des immigrés » et des autres personnes dans le besoin. Selon lui, « les évangéliques américains et les chrétiens conservateurs à qui l’on a enseigné que l’amour chrétien et l’imitation du Christ exigent d’accueillir tous les immigrés, quel que soit leur statut légal ou illégal » constituent un « obstacle majeur à une politique d’immigration efficace ».
Pour nous détromper, Crenshaw écrit dans son avant-dernier paragraphe que la notion d’imago Dei ne signifie pas que les humains « possèdent une dignité naturelle et innée qui confèrerait une valeur à tout ce qu’ils font ou deviennent, et qui requerrait par conséquent que les individus et les gouvernements les traitent avec respect. » Au contraire, dit-il, « le plus souvent, les hommes se dégradent et choisissent de devenir bestiaux ou végétatifs. Dans ces cas, ils doivent être traités comme tels. »
De telles déclarations ouvrent la porte à la possibilité de se voir comme faisant partie des justes et de considérer les autres comme des sous-hommes, et de les traiter « le plus souvent » de cette manière. Crenshaw s’empresse d’ajouter dans son dernier paragraphe : « Cela ne signifie pas que tous les immigrés illégaux sont des bêtes ou des plantes dont on pourrait se débarrasser sans arrière-pensée. » Pas tous ? 75 % ? 50 % ? 25 % ? 10 % ?
Nous avons tous péché et mériterions tous que l’on se débarrasse de nous, mais le Christ est mort pour nous. Nous pouvons tous être tentés de rejeter ceux qui ne font pas partie de nos tribus, mais le Christ nous demande d’y réfléchir à deux fois, puis de faire preuve d’hospitalité et d’amour.
Marvin Olasky est rédacteur en chef pour l’actualité et l’international à Christianity Today.
