Trente-quatre universitaires israéliens ont signé une déclaration protestant contre l’annonce de découvertes archéologiques décrites comme ayant un lien avec la Bible avant un examen approprié par les pairs. Gershon Galil, un professeur émérite, estime être la cible de la déclaration, mais considère que ses détracteurs sont simplement jaloux. En mars 2022, Galil affirmait avoir découvert une « tablette de malédiction » contenant la plus ancienne écriture hébraïque connue et le nom de Yahvé. Il a refusé de partager une image de haute qualité avec d’autres spécialistes. En décembre, il a affirmé avoir déchiffré cinq nouvelles inscriptions datant du règne du roi Ézéchias, qu’il a qualifiées de « manuscrits les plus anciens de la Bible ». Il a annoncé la chose à la télévision tout en ne partageant qu’une unique image avec les chercheurs. « C’est comme si vous disiez que vous avez réfuté la théorie de la relativité d’Einstein », commente un spécialiste, « mais que vous ne publierez les résultats que dans l’émission de divertissement du samedi soir. »
Soudan : un pasteur traité de sorcier
Le pasteur de l’Église évangélique presbytérienne soudanaise d’El Hasahisa, dans l’État d’Al Jazirah, a été arrêté pour sorcellerie. Selon les chrétiens locaux, Abdalla Haron Sulieman a prié pour que sa mère soit guérie d’une infection. Lorsqu’elle a été guérie, les musulmans ont commencé à affluer vers l’Église et les autorités sont intervenues. Les chrétiens soudanais s’inquiètent de la liberté de culte depuis le coup d’État militaire d’octobre.
Nigeria : les Églises prêchent la paix et la coopération en vue des élections
L’Alliance évangélique du Nigeria a appelé tous les candidats à l’élection de 2023 à dénoncer la violence et à s’engager à promouvoir la paix. Plus de 50 attaques ont été perpétrées contre les bureaux de la Commission électorale nationale indépendante, et la violence continue de coûter la vie à environ 400 chrétiens par mois. Le candidat du Parti travailliste, Peter Obi, qui s’est engagé à « construire une nation où chacun sera respecté » et à « arrêter les meurtres et entamer la guérison », était en tête des sondages préélectoraux.
Vietnam : arrestation d’un visiteur de Noël
Le défenseur de la liberté religieuse Y An Hdrue a été arrêté alors qu’il tentait d’assister à une cérémonie de veille de Noël dans une Église évangélique du Christ dans la province de Dak Lak. La police de la circulation a affirmé que son permis de conduire était faux et l’a gardé en détention pendant 10 heures, a déclaré Y An Hdrue. Il a été interrogé par des agents qui ont refusé de donner leur nom et ont saisi son téléphone, qui contenait des preuves de violations présumées des droits de l’homme. Les autorités affirment sans pouvoir le prouver que l’Église, composée principalement de ressortissants de la population autochtone Ede, cherche à établir un État religieux séparatiste dans les hauts plateaux du centre.
Australie : le fondateur de Hillsong passe en jugement
Un juge a entendu 13 jours de témoignages dans le procès du fondateur de Hillsong, Brian Houston, qui est accusé de ne pas avoir signalé les actes de pédophilie de son père Frank en 1999. Houston prétend avoir agi légitimement, car la victime était adulte au moment où Houston a eu connaissance du crime et celle-ci ne voulait pas que l’incident soit signalé. De nombreuses autres personnes étaient également au courant, y compris plusieurs officiers de police membres de l’Église et des pasteurs d’autres Églises, et ils ne l’ont pas signalé non plus. Un pasteur également au courant et n’ayant pas non plus fait de déclaration a été par ailleurs condamné pour agression sexuelle dans un procès distinct. Les avocats dans l’affaire de Houston présenteront leurs plaidoiries finales en juin.
États-Unis : recul des diplômes de théologie associés aux langues bibliques
Le nombre d’étudiants en théologie suivant un programme de Master of divinity (MDiv) est désormais équivalent au nombre de ceux suivant un programme alternatif de Master of arts (MA). C’est la première fois que cela se produit depuis que l’Association des écoles de théologie a commencé à suivre les inscriptions en 1975. Le pourcentage des diplômes de MDiv, qui nécessitent généralement une formation en langues bibliques, est en baisse d’environ 9 points depuis 2018. John Kutsko, ancien directeur exécutif de la Society of Biblical Literature et l’un des éditeurs qui ont supervisé la récente publication de la New Revised Standard Version, a déclaré au Christian Century qu’il craignait une pénurie de spécialistes en langues bibliques d’ici 2050.
Royaume-Uni : un aumônier décrie le multiculturalisme du roi
L’ancien aumônier de la reine Élisabeth II a averti que le roi Charles III pourrait détruire la monarchie britannique s’il abandonnait son rôle de défenseur de la foi et se comportait, au contraire, comme défenseur de toutes les croyances. « Je ne pense pas que la monarchie puisse rester à flot si elle devient une monarchie multiculturelle et multireligieuse », déclare Gavin Ashenden, qui a été aumônier royal de 2008 à 2017, mais a depuis quitté l’Église d’Angleterre pour devenir catholique romain. Charles, dans son premier discours de Noël, a exhorté ses sujets à célébrer la lumière surmontant les ténèbres, « quelle que soit la foi que vous avez, ou même si vous n’en avez aucune ».
France : un pasteur condamné pour n’avoir pas signalé des abus
Un pasteur de la ville d’Orléans a été condamné à 12 mois de prison avec sursis pour ne pas avoir signalé des abus sexuels passés qui lui avaient été confiés par un membre de sa communauté. Le pasteur, dont le nom n’a pas été divulgué dans la presse, a signalé les crimes, mais a attendu quatre ans pour le faire. Il a affirmé qu’il ne connaissait pas l’étendue des abus, qui incluaient les viols de deux garçons. « Je n’ai pas creusé l’affaire », a-t-il déclaré à la cour. « C’était peut-être mon erreur. » L’agresseur a finalement été condamné à une peine de 16 ans. Les autorités françaises reconnaissent un statut de secret professionnel à ce qui est confié à un ministre du culte, en particulier pour les catholiques et les anglicans qui considèrent la confession comme un sacrement, mais les limites de ce secret font débat.
Bulgarie : les évangéliques gagnent devant la Cour des droits de l’homme
La Cour européenne des droits de l’homme a jugé qu’une ville bulgare avait violé les droits religieux d’un groupe évangélique en affirmant aux administrateurs d’une école que les chrétiens « menaient une campagne massive d’agitation, piégeaient de nouveaux membres et désunissaient la nation bulgare ». La plainte a été déposée par Alliance Defending Freedom International, qui a gagné plus de 1 500 procès dans 104 pays depuis 2010. La Bulgarie peut toutefois choisir d’ignorer l’arrêt, car la Cour européenne n’a aucun pouvoir d’application.
